Entre 160.000 y 170.000 adolescentes de 14 a 18 años han consumido cocaína en los últimos 12 meses, según ha informado la ministra de Sanidad, Elena Salgado, para quien la situación de progresivo aumento del consumo de drogas es "alarmante". En el caso de la cocaína, el porcentaje de estudiantes que habían consumido cocaína en los últimos 12 meses se ha multiplicado por cuatro entre 1994 y 2004, al pasar del 1,8% al 7,2%. La progresión en España, país lider en consumo de cocaína, ha disparado todas las alarmas. El control social que supone para el sistema la existencia de tantos jóvenes consumidores, resulta evidente. ¿O es que en este tema no hay más culpables que la divina providencia?

Entre 160.000 y 170.000 adolescentes de 14 a 18 años han consumido cocaína en los últimos 12 meses, según ha informado la ministra de Sanidad, Elena Salgado, para quien la situación de progresivo aumento del consumo de drogas es "alarmante".

En el caso de la cocaína, el porcentaje de estudiantes que habían consumido cocaína en los últimos 12 meses se ha multiplicado por cuatro entre 1994 y 2004, al pasar del 1,8% al 7,2%.

La ministra, que ha considerado que este aumento se debe, entre otras razones, a la baja percepción del riesgo y a que la droga es barata y fácil de adquirir, señala además que desde 1992 se ha duplicado la proporción de urgencias hospitalarias por reacción aguda a la cocaína, que subió desde el 26% al 49% en el año 2002.

Durante la presentación del libro ’Adicción a cocaína: neurobiología clínica, diagnóstico y tratamiento’, editado por la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, la ministra ha destacado la importancia de esta obra. En ella se recogen aspectos como la epidemiología del consumo de cocaína, los últimos hallazgos sobre los mecanismos neurobiológicos que intervienen en su capacidad adictiva y los avances en el diagnóstico y tratamiento de la adicción a la cocaína.

Salgado ha señalado que la difusión de este trabajo, basado en la evidencia científica, contribuirá a informar con veracidad y rigor sobre los efectos nocivos de la cocaína para la salud y a derribar falsos mitos sobre esta sustancia, ya que "la cocaína es la segunda droga que más problemas sanitarios y sociales genera", ha añadido.

También ha reiterado su preocupación por los policonsumos y por la baja percepción de riesgo que existe entre los jóvenes, para quienes el consumo esporádico de cocaína carece de importancia. "Los consumidores de cocaína se inician a edades muy tempranas y en un contexto de uso simultáneo de otras sustancias, como el cannabis, las drogas de síntesis y el alcohol", ha agregado.

El perfil de un adicto que demanda tratamiento es el de un varón de 28,7 años, que comenzó a consumir cocaína 7,4 años antes de pedir ayuda y que toma la droga vía nasal (78%). Muchos de los enfermos también tomaban alcohol (65%), cannabis (19%), heroína (12%) o anfetaminas (6%).

Luis Caballero Martínez, autor del mencionado libro, ha indicado que "este policonsumo es especialmente preocupante entre los jóvenes que aseguran ingerir alcohol además de cocaína multiplicando sus efectos adversos". Y ha afirmado que no existe "una metadona para el adicto que quiere dejar de consumir" y que "la deshabituación se lleva a cabo desde un punto de vista psicológico y los fármacos son coadyuvantes".

Problemas psiquiátricos

En el manual se define la adicción a la cocaína como un trastorno psiquiátrico grave, complejo y de difícil tratamiento. Se estima que entre un 10% y un 15% de los consumidores regulares de esta sustancia desarrollan una dependencia.

Los pacientes dependientes de cocaína suelen consumir entre una y cuatro veces por semana. Esta intermitencia, diferente del patrón de consumo diario de los heroinómanos o de la mayoría de los alcohólicos, es crucial para entender la adicción a esta droga y la dificultad para su tratamiento.

Entre las complicaciones psiquiátricas que sufren estos pacientes, destaca como una de las consecuencias más dramáticas la psicosis cocaínica. De todos los pacientes que consumen cocaína y que acuden a tratamiento a un hospital (sólo lo hacen un 10% del total de consumidores), aproximadamente el 50% padece algún grado de este tipo de psicosis (leve, moderada o grave). Además, se estima que entre un 65% y un 70% de los consumidores crónicos sufren paranoias transitorias.

En cuanto a las complicaciones médicas por consumo de cocaína que pueden presentarse en consumidores no dependientes incluyen intoxicación, sinusitis y perforación nasal, problemas cardiovasculares, neurológicos, respiratorios, obstétricos, sexuales, endocrinológicos, renales y gastrointestinales.

Efecto sobre la circulación

La toxicidad cardiovascular es la principal causa de enfermedades y mortalidad asociadas al consumo de esta sustancia, tal y como reflejan distintos estudios. Así, durante el consumo de cocaína, el riesgo de padecer un infarto agudo de miocardio es 24 veces mayor y este riesgo es independiente de la dosis o del tiempo que se lleva consumiendo o de la vía de administración.

Más de la mitad de los pacientes que sufren un infarto de miocardio al consumir cocaína no presentaban enfermedad de la arteria coronaria con anterioridad, de modo que el riesgo parece derivarse directamente del consumo de la droga. También está demostrado que la cocaína contribuye a la arterioesclerosis prematura.

Asimismo, los estudios científicos demuestran que el consumo de cocaína aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, especialmente infarto cerebral y hemorragias cerebrales, mucho más frecuentes en jóvenes que fuman esta sustancia, aunque también se producen en consumidores que utilizan otras vías.

Incluso con pequeñas dosis de cocaína, las personas con problemas congénitos tienen mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular grave. Diversos estudios clínicos señalan que el consumo de cocaína aumenta hasta un 20% el riesgo de padecer accidentes cerebrovasculares, lo que podría explicar en parte el descenso de la edad entre las personas que sufren este tipo de patologías.

La cocaína también genera alteraciones neurológicas y afecciones torácicas. En mujeres embarazadas provoca partos prematuros, desprendimientos placentarios y abortos.

En la presentación del libro también se encontraban la delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Carmen Moya; y el autor del trabajo, Luis Caballero Martínez, psiquiatra del Hospital Puerta de Hierro, especialista en adicciones y profesor de la Universidad Autónoma de Madrid.