Transcurridos ya trece años desde la primera edición de esta obra, esta tercera edición viene motivada por la necesidad de poner al día los conocimientos de la Psicología social, mostrar la relevancia de la disciplina, su vitalidad, su expansión a nuevos campos y su apertura a nuevos horizontes teóricos y de problemas El campo de la Psicología social se ha ¡do expandiendo a gran velocidad, de manera que en los últimos años se han realizado importantes investigaciones y aportaciones en todas sus áreas El presente volumen aporta una visión totalmente actualizada de estos últimos desarrollos, incluyendo los realizados en nuestro país. Esta edición se ha enriquecido con la experiencia adquirida en la utilización de las anteriores versiones de este manual por parte de una gran cantidad de profesores y estudiantes. La obra está estructurada en cinco grandes bloques En el primero, de carácter introductorio, se define a la propia Psicología social y se introducen las principales bases, según esta disciplina, de los aspectos mentales de la vida social: biológicas, culturales y ambientales El segundo está dedicado a los procesos básicos cognitivos y emocionales: cognición y categorización social, estereotipos, atribución y emociones El tercer bloque aborda las relaciones interpersonales en sí mismas (funciones, inicio), prestando atención a las relaciones íntimas, así como a la cara (ayuda y altruismo) y cruz (agresión) de nuestras relaciones con los demás Las actitudes y su cambio, elementos que tuvieron mucho que ver con el origen de la disciplina y que han mantenido su vitalidad hasta nuestros días, constituyen el interés del cuarto bloque La obra se cierra con varios capítulos dedicados a procesos colectivos y a algunas aplicaciones de la Psicología social Con el fin de facilitar el trabajo académico del estudiante, cada capítulo presenta los objetivos que se buscan, un resumen, un glosario con los principales conceptos trabajados y algunas lecturas recomendadas, que permiten ampliar o contrastar el contenido del capítulo