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Cerca del 30% de la población española padece alguna alteración del sueño, sin embargo, son pocas las personas que requieren la ayuda de un especialista, aproximadamente sólo uno de cada cinco afectados solicita ayuda médica, pese a que el 90% de los casos tiene solución.
La proliferación de estos problemas ha hecho que cada vez se creen en España unidades del sueño, centros donde especialistas en estos trastornos diagnostican y tratan estas dolencias. En estos centros, los pacientes son sometidos a numerosas pruebas durante sus horas de sueño, lo que permite evaluar el problema 'en directo'. Lo normal es que una sola noche baste para determinar la naturaleza del problema y cuál es el tratamiento más adecuado. Mientras el paciente duerme es sometido a una polisomnografía, que controla las diferentes variables implicadas en el sueño mediante encefalogramas, electroencefalogramas o electroespirogramas.
El tipo de ronquido, la intensidad de la respiración y el número de despertares durante la noche son algunas de las variables que se analizan. A menudo, este análisis se acompaña de una revisión otorrinolaringológica completa para estudiar el estado general de las vías respiratorias. Pasar una noche en uno de estos laboratorios nocturnos puede rondar los 100 euros
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